Reste informé !

😤La frustration : une émotion… mais pas comme chez l’humain

Le cheval ne ressent pas la frustration de la même manière que nous.

Chez lui, elle est souvent liée à l’incapacité d’atteindre un besoin : manger, rejoindre ses congénères, bouger, comprendre ce qu’on lui demande…

Contrairement à l’humain, il ne rationalise pas. Il réagit.

Et ses réactions peuvent être corporelles, comportementales, ou même parfois dangereuses si elles s’accumulent.

La frustration chez le cheval est donc une émotion simple, directe, immédiate.

🤔 Peut-on réellement dire qu’un cheval est frustré ?

Oui… mais avec prudence.

Le cheval ne pense pas : « On m’empêche de faire ce que je veux, ça m’énerve ! »

En réalité, la frustration est un stress léger à modéré, provoqué par un empêchement ou une incompréhension.

Voici ce que nous savons aujourd’hui grâce à l’éthologie et aux neurosciences animales :

• Le cheval possède un système limbique capable de générer des émotions simples.
• Des études d’observation montrent des comportements répétitifs en cas de frustration prolongée.
• Plus un cheval est limité dans l’expression de ses besoins fondamentaux, plus la frustration augmente.

Donc oui : il peut être frustré, mais sa frustration n’est pas cognitive, elle est instinctive.

🔎 Quelles sont les causes de frustration ?

Elles sont nombreuses, mais souvent liées à un manque de clarté, de liberté ou de prévisibilité.

1️⃣Le manque de mouvement

Le cheval est un animal qui marche 15 à 20 km par jour à l’état naturel.

Limiter ce mouvement génère rapidement frustration et agitation.

2️⃣La privation sociale

Être isolé d’autres chevaux, ne pas pouvoir interagir, ne pas pouvoir toucher : c’est l’une des plus grandes sources de frustration.

3️⃣ L’incompréhension dans le travail

Un exercice trop difficile, des aides floues, des demandes contradictoires…

Le cheval cherche, ne trouve pas, se bloque, s’agace.

On parle alors de frustration cognitive.

4️⃣L’attente mal gérée

Attendre seul à l’attache, devant le box, en carrière, avant un cours… sans comprendre pourquoi.

Le cheval peut vite perdre patience.

5️⃣Le manque d’accès à la nourriture

L’estomac du cheval est petit mais actif en continu.

Lui imposer de longues périodes sans manger crée stress et frustration, souvent exprimés physiquement.

🧐Comment se manifeste la frustration chez le cheval ?

Les signes peuvent être faibles, modérés ou très visibles selon le tempérament du cheval.

❗ Signes subtils (à ne surtout pas ignorer)

• Regard fuyant
• Raideur du corps
• Queue qui s’agite légèrement
• Ondulation de la peau, crispation

❗ Signes modérés

• Il gratte le sol
• Il secoue la tête
• Il mordille la longe ou la porte du box
• Il déplace sans cesse ses pieds
• Il pousse, colle, envahit l’espace

❗ Réactions plus fortes

• Cabrement
• Ruades
• Départs brusques
• Fuite
• Comportements violents ou stéréotypies (tic à l’ours, tic à l’appui, etc.)

⚠️Plus la frustration s’installe, plus les comportements deviennent lourds… et plus le cheval se « déconnecte » de l’apprentissage.

🐎Frustration ou inconfort ? Comment faire la différence ?

C’est une question essentielle pour tout cavalier.

👉 Frustration :
Le cheval veut faire quelque chose mais ne peut pas.

👉 Inconfort ou douleur :
Le cheval cherche à éviter quelque chose.
Si le cheval accélère, pousse ou s’impatiente = tendance à la frustration.
S’il résiste, fuit ou se défend = vérifier la douleur.

En cas de doute, toujours vérifier l’équipement, le dos, et demander un avis professionnel.

🧘Peut-on réduire la frustration chez le cheval ? Oui !

✔️ Respecter les besoins fondamentaux : Mouvement, contacts sociaux, accès régulier au fourrage. C’est la base du comportement apaisé.

✔️ Rendre le travail clair et progressif : Expliquer avant d’exiger. Récompenser les tentatives. Découper les exercices.

✔️ Varier les séances : Travail sur le plat, extérieur, longe, liberté : un cheval monotone est un cheval plus facilement frustré.

✔️ Réduire les temps d’attente passifs : Occuper le cheval, proposer du foin, favoriser un environnement stimulant mais calme.

✔️ Proposer des objectifs atteignables : La frustration apparaît surtout lorsque le cheval ne comprend pas ou ne sait pas comment réussir.

🏇Et le cavalier dans tout ça ?>

Le cavalier, sans le vouloir, peut créer de la frustration… mais il peut aussi la prévenir.

Voici quelques ajustements simples :

• Se montrer cohérent dans ses demandes
• Éviter de changer d’objectif en pleine séance
• Récompenser la recherche et non la perfection
• Réduire la pression dès que le cheval propose une réponse
• Ne jamais punir un cheval qui essaie

💕En comprenant mieux cette émotion, on devient un cavalier plus juste, plus patient et plus lucide.

✨La frustration : une émotion à observer, pas à redouter

Un cheval frustré n’est ni « méchant » ni « dominant ».

C’est un cheval qui manque d’informations, de liberté ou de cohérence.

Bonne nouvelle : c’est aussi une émotion facile à prévenir avec les bons outils.

Comprendre la frustration, c’est améliorer :

✔ La qualité du travail
✔ Le bien-être du cheval
✔ La relation cavalier–cheval
✔ La sécurité en main et en selle

💬 Conclusion

Même si le terme n’apparaît pas tel quel dans les programmes, toute la progression FFE vise à développer un cavalier capable de comprendre, anticiper et gérer les réactions émotionnelles du cheval.

La frustration ne fait donc pas officiellement partie des compétences, mais elle se retrouve au cœur du savoir-être demandé à chaque niveau.

La frustration fait partie des notions implicites que les cavaliers apprennent à reconnaître tout au long de leur progression. Même si la FFE ne parle pas directement de « frustration », plusieurs compétences du programme Galop 1 à 7 aident justement à l’identifier et à la prévenir.

Galops 1 à 3 : Comprendre les réactions du cheval

Dans ces niveaux, la FFE insiste sur la lecture du comportement :

• repérer les signes d’inconfort,
• Reconnaître les attitudes d’impatience,
• Adopter une attitude calme et sécurisante en main comme en selle.

C’est ici que le cavalier apprend à observer les premiers signaux de frustration.

Galops 4 et 5 : Affiner les demandes et la communication

Le cavalier doit être capable de :

• donner des aides claires et précises,
• adapter sa manière de monter selon la sensibilité du cheval,
• comprendre les réactions liées aux difficultés d’apprentissage.

Galops 6 et 7 : Gérer les émotions et la progression du cheval

Aux niveaux avancés, la FFE demande de :

• construire des séances cohérentes et progressives,
• analyser les réponses du cheval,
• corriger un comportement sans créer de crispation,
• favoriser l’équilibre mental et physique du cheval au travail.
  On touche alors directement à la prévention des émotions négatives, dont la frustration.